Qu'est ce qu'un emulateur ?
Un émulateur est un programme qui permet de simuler un vieil ordinateur sur du matériel récent. Un émulateur est un programme assez complexe dans le sens ou il doit traduire en temps réel, les instructions machines de l'ordinateur émulé vers les instructions machines de l'ordinateur récent. S'ajoute à cela d'autres tâches complexes comme le respect des timings, le mapping des entrées/sorties ...

Qu'avez-vous besoin pour faire tourner un émulateur ?
Un émulateur à généralement besoin d'une image de la ROM de la machine émulée. Dans le cas de l'Atari ST, vous aurez besoin d'une image du TOS. Pour rappel, le TOS est le système d'exploitation de l'Atari ST. Il existe différentes versions du TOS. Et chaque version du TOS est disponible en plusieurs langues: UK, US, FR, GER ...
Vous aurez aussi besoin des softs que vous désirez exécuter dans l'émulateur. Pour vous les procurer, vous avez deux possibilités: les trouver sur le NET ou convertir directement vos disquettes originales ST vers des fichiers dont le format est reconnu par l'émulateur.

Ou trouver une image TOS ?
Pour vous procurer une image TOS, là aussi deux méthodes. Si vous possédez un Atari ST, vous pouvez exécuter un programe qui se chargera de copier le contenu de la ROM dans un fichier. Il ne vous restera plus qu'à transférer ce fichier sur votre PC,Mac ou autres. Si vous n'avez pas envie de vous casser la tête, vous pourrez facilement trouver les différentes versions du TOS. Le site Atari Firmware propose une liste très complète de ROM Atari à télécharger.

Quelle version du TOS choisir pour votre émulateur ?
Les deux principales versions du TOS en ce qui concerne l'Atari ST sont la 1.0 et la 1.62. La version 1.0 est celle qui se trouvait dans les premiers Atari 520ST et 1040ST. La plupart des jeux ont été développés pour cette version du TOS. C'est la raison pour laquelle elle est considérée comme la plus compatible avec la ludothèque ST. La version 1.62 est celle qui a équipé plus tard les Atari STe. Elle est évidemment compatible en grande partie avec la 1.0 mais néanmoins certains jeux ne la supporte pas.

Si votre PC est pourvu d'un clavier AZERTY, je vous conseille d'opter pour la version française du TOS : vous aurez une meilleure correspondance entre les touches du ST et celle de votre ordinateur. Si vous avez un clavier QWERTY optez pour une version US ou UK.

Les fichiers *.MSA et *.ST
Un fichier MSA ou ST contient l'image d'une disquette ST simple face ou double face. Le .ST est un format non compressé. Vous aurez donc toujours un fichier dont la taille sera de l'ordre de 720Kb dépendant du nombre de pistes et secteurs formatés. Le format .MSA provient d'un logiciel développé sur ST qui s'appelle the Magic Show Archiver. Le .MSA est un .ST compressé. Ces deux formats sont les plus courants et sont généralement supportés par les émulateurs.

Steem Engine (Windows)

Steem est l'un des meilleurs sinon le meilleur émulateur Atari pour Windows. Il est développé par deux frères: Anthony et Russel Hayward. Il s'agit en fait d'un émulateur STE mais la plupart des softs ST tournent dessus sans problèmes. Il est très facile à installer et à configurer. Son interface utilisateur est on ne peut plus conviviale.  Bref je vous le conseille chaleureusement. Il est en constante évolution. A noter qu'il existe une version Unix de Steem: X-Steem. X-Steem est un petit peu en retard par rapport à Steem, qui est la version de référence. Site web : http://steem.atari.org Site web : http://www.blimey.strayduck.com

STEW/WinSTon (Windows)

SainT (Windows)

SainT est un excellent émulateur développé par Arnaud Carré (Leonard/Oxygen) et James Boulton. Bien qu'il ne soit pas capable de faire tourner autant de jeux que Steem, SainT est réputé être le meilleur émulateur pour faire tourner les mégadémos, démos et intros. Personnellement j'ai été bluffé par la qualité du son. Il va même jusqu'à reproduire le bruit du lecteur de disquette du ST durant les phases de chargement. L'interface graphique est simple et efficace. En ce qui concerne l'installation et la configuration de l'émulateur, je peux vous dire que vous ne trouverez pas plus simple! Un must. Site web : http://saint.atari.org

CASTCE (Windows CE - Pocket PCs)

CASTCE est le premier émulateur Atari ST pour le système d'exploitation Windows CE Pocket PC. Ayant la chance de posséder un Pocket PC, je l'ai de suite essayé. Résultat: splendide ! Tous les jeux que j'ai lancé ont fonctionné. J'ai quand même noté quelques ralentissements dans certains jeux mais il faut dire qu'un Pocket PC n'a pas toute la puissance d'un PC de bureau. Le programme étant récent, il n'a pas encore fait ses maladies de jeunesse et quelques défauts subsistent. Néanmoins il est déjà utilisable en l'état. Si vous possédez un Pocket PC, vous devez absolument l'essayer. Site web : http://www.pocketinfinity.com/

TOSBOX (???)

ASTACE (Windows CE Pocket PCs)

Dernière mise à jour : 25 janvier 2003